Materiały opakowaniowe przyjazne dla środowiska zazwyczaj obejmują materiały opakowaniowe wielokrotnego użytku i odnawialne, jadalne materiały opakowaniowe, materiały ulegające degradacji i naturalne materiały papierowe. Opakowania przyjazne dla środowiska to wykorzystanie materiałów, minimalizacja odpadów i oszczędność energii, łatwość recyklingu i ponownego wykorzystania, a odpady opakowaniowe nie powodują wtórnego zanieczyszczenia. Dlatego wybór przyjaznych dla środowiska materiałów opakowaniowych powinien być zgodny z podstawowymi zasadami nieszkodliwości, wolnego od zanieczyszczeń i odnawialnego użytkowania. Chociaż czyste, naturalne, przyjazne dla środowiska materiały opakowaniowe są wolne od zanieczyszczeń, mają wysokie koszty handlowe i są również poważnym marnotrawstwem zasobów ziemi. Materiały kompozytowe przyjazne dla środowiska staną się w przyszłości głównym nurtem opakowań przyjaznych dla środowiska ze względu na ich niski koszt, brak zanieczyszczeń, łatwy recykling i inne cechy.
W związku z tym, że Unia Europejska, Stany Zjednoczone, Kanada i inne kraje ograniczają chińskim towarom eksportowym możliwość korzystania z opakowań drewnianych na rynek krajowy ', rozwój zastępczych materiałów opakowaniowych z drewna staje się coraz pilniejszy, co ma napędzał również rozwój i produkcję zastępczych drewnianych materiałów opakowaniowych w chińskim przemyśle opakowaniowym.
